ジムの誕生
カトリックの両親のもとに生まれた7人の子供の真ん中として。
その日、予定より早く 母が産気づき、父が車に母を乗せて 病院へ。
ところが、まだ病院へは程遠いところで もう赤ちゃんが出て来そうになったらしい。
そこで 父が慌てて母を連れて行ったのが、もよりの駅。
ちなみに、その駅は、今も、カリフォルニア州の砂漠の中にある。
かけこんだ駅長室に 医者を呼び、そこでお産とあいなった。
最初に生まれたのが ジム。
そして、次に マーガレット。
かわいい金髪の双子ちゃん。
お産のあと、両親は二人をつれて自宅へ戻った。
父、アーサーは、そのあと、長男、長女を迎えに小学校へ。
長女のマリアンは、今でもその日のことをはっきりと覚えていると言う。
父から「今日、赤ちゃんが生まれたんだよ。」と知らされ、
「男の子？」と聞くと、父は「ノー」と言った。
「じゃ、女の子？」と聞くも、また「ノー」
マリアンが困惑していると、「双子だよ、両方だったんだ。」
「えー！？」マリアンは 嬉しくて、嬉しくて、泣いて喜んだという。
さて、家に戻ると、父はご近所に嬉しいニュースを知らせて回った。
父 「いやー、今日家内が双子を生みましてねー！ それも駅で！」
ご近所の人「わー、よかったですねー。ま、お祝いにビールでも１杯どうぞ！」
そんなことを繰り返している内に 父は酔っ払ってしまった。
家に帰ると父は使い物にならず、ベッドで横に・・・・。
しばらくすると、近所の人たちが 双子を見にやってきた。
母ドロレスは、誰も接待する者がいないので、仕方なく 接待をすることになり、
いそがしくキッチンに立って、コーヒーなどを振舞っていた。
そこへ、産婦人科の医者が 産後の往診のため クローチ家にやって来た。
見ると、父は休んでおり、母が人を接待しているではないか！
そこで、医者の一言。
「今日、双子を生んだのは、ご主人の方でしたかねー。」
ジムとマーガレットの誕生にまつわる話は、よく義母からよく聞かされた。
最後の落ちがとてもおもしろい。
このようにして、５０年前に私の夫ジムはカリフォルニアで生まれ、人生がはじまった。
