ジムの家族
ジムの記憶では、とにかく風がいつも吹いていた町らしい。
父は 軍のシビル・エンジニアで、母は主婦。
二人はカトリックの信者。
二人とも生粋のドイツ系。ノースダコダ州の出身で父が戦争から帰ってきて出会い、結婚。
職を求めてアメリカ中を引越し、落ち着いたのがカリフォルニアだった。
クローチ家は、カトリック教会の奉仕活動として、家族で「ミッション」の農園活動をしていた。
「ミッション」とは、昔ロバート・デニーロの出た映画の題名にもあったように、
昔、スペインから来た宣教師らが、教会を中心としたスペイン風の村を建設し、
原住民たちに布教や教育を施した施設。
今は、観光地となり、カトリック教会が維持に協力しているもよう。
カリフォルニアにはこのような「ミッション」がたくさんある。
私も行ったが、とてもひなびた歴史を感じるロマンティックなところだった。
ともかく、クローチ家は、休みともなると、家族総出で菜園に取り組み、様々な野菜を育てていた。
写真は 仕事の合間に居眠りをしているジム少年。
疲れているのだろう。とてもかわいい！
ジムは、おとなしかったので、友達もほとんどいなかった。
時々一人で約1時間の道のりを歩いてミッションに行き、静かな時間を過ごしていたみたいだ。
時には、朝暗い内にミッションに行っていたと話してくれた。
どんなことを考えながら過ごしていたのだろう。
きっといろいろな夢が心に浮かんでいたに違いない。
彼は大人になっても、「夢見る少年」そのものだったから。
