怖い出来事
ほとんどの牛が人に慣れていたので、動物好きの私は、撫でたりしてかわいがっていた。
牛たちは、草をひとしきり食べると、川辺に行って座って反芻（はんすう）する。
いったんは飲み込んだ草を胃から口の中に戻し、くちゃくちゃ噛むのだ。
私はその日、そうとう暇をもてあましていたのだろう。
牛と一緒に川辺に座り、彼らに話しかけたり、撫でたりしていた。
一体、何回ぐらいくちゃくちゃ反芻するのだろうと、数えてみると、
ほとんどの牛が示し合わせたように、９７、９８回 くちゃくちゃやってからゴクンと飲み込んでいる。
牛の専門家たちは、知っているのだろうか、我ながら すごい発見だ。
さて、あるとき、父とジムと私は、牧草地で作業をしていた。
ふと見ると、新入りで立派な角をもった大きなブル（雄牛）が ５，６メートル先で 私をにらんでいる。
ブルは 頭を下げて 下から私をにらみ、口を開け舌を出して 鼻息を荒げ、ものすごいギョウソウ。
おもむろに前足で、ガッ、ガッ、と土を蹴り、今にも突進という構えをして私に敵意を向けている！
私は、恐怖のあまり、足が凍り付いて、声も出ない。
ライオンに狙われた カモシカは こういう気持ちなのだろうか。
すると、ジムがすぐにその状況を見て取って、「これは まずい！」と
農作業用の大きなフォーク（なんと言う名前の道具？）を投げると、ブルの前の土に刺さった。
ブルは邪魔が入って、殺意が途切れたのか、それ以上、私を威嚇することはなかった。
私は闘牛士でもないし、赤い服を着ていたわけでもないのに、どうしたことだろう。
勘違いをするのもいい加減にしてほしい。
しかし、彼らは理屈を通り越した 動物的直感で動いているのだから、理由を聞こうにもわからない。
とにかく、時々このことを思い出すと、今でもゾーとしてしまう。
恐怖におびえる新妻を助けてくれたジムは、やっぱり私のヒーローだ。
