父の思い出

 

２月７日は、わたしの父・礼三（れいぞう）さんの誕生日　

 

　　　　　　　（アメリカでは　Ray（レイ）のニックネームで通っていたね）

 

礼三さんは、１４年前に　７２歳で天国に行った　　

 

 

　　　　　　　　　　（タキシードで　きまってます！）　　　　　　　　　　　礼三さんは

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大阪生まれで、根っからの都会人

 

　　　大正生まれにしては、私なんかより

 

　　　ずっとモダンな人だった

 

 

　　　まず、趣味が多彩　（いわゆる遊び人）

 

　　　一番の趣味はなんと言っても　ゴルフ

 

　　　ゴルフをこよなく愛するがために

 

　　　退職後、私の住むオレゴンは　

 

　　　「ゴルフが安い」というので、

 

　　　母とふたり　海外移住。　（１９８７年）

 

　　　　　　　　（当時は　めずらしかったな～）

 

　　　週に２～３回は　ゴルフをしていた

 

　　　母と私にもゴルフを教えてくれて、

 

　　　よく３人で　近場のゴルフ場にでかけたものだ

 

 

　　　

そして、次は社交ダンス　（ダンスをしている時の　カッコいい写真が見つからなくて残念！）

 

戦後、日本のダンス選手権で好成績を修めたとかで、プロとしてパートナーと教室を持っていたという

 

アメリカに移住後も、ボランティアで　日系人の方々に　楽しんでダンスを教えていた

 

 

彼の３番目のパッションは、ビリヤード

 

４つ玉で、若いときからならしていたらしく、かなりの腕前

 

私が子供のころ、ローカルのビリヤード場では、父はトーナメント参加するのを　拒否されていた

 

　優勝するのが当たり前と見られていたからとか・・・・　ほんまに～～？

 

 

小学生の頃、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（３０代のころの父と　３歳の私）

「ビリヤード場には　寄らないで帰る」と

 

約束したはずの父の帰りが遅い時は、       

 

ときどき母が、子どもの私に　

 

電話をかけさせたものだった

 

「あの・・・・　○○の子どもですけど、

 

  父は来てませんか？」

 

ビリヤード店のオーナー、

 

受話器をふさいで会話をしている様子だが、

 

こっちには丸聞こえで

 

「○○さ～ん、お嬢さんが　

 

お父さん来てませんかって、

 

電話かかってますけどー！！」

 

背景で　父が上機嫌で

 

「あ～、『今日は来てないですよ』って

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（　↑　私も幼少時代はかわいくない？！）

言っといて～」　などと言っているのが聞こえる

 

子ども心に　そうとう仕方のない　ビリヤード熱やな、と思ったものだった

 

なつかしい思い出だ・・・

　

 

色黒で人相が悪いのに反して、性格はとても明るくて温厚

 

私と妹をしかることも　年に１度あるかないかぐらいで、理解のある父だった

 

子供のころ、出かけ先で、父が面識のない男性たちから「先生」などと　声をかけられているのを見て

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　不思議に思い　たずねてみると、

 

　「多分、ヤクザと勘違いされているからだヨ」

　

　と言っていた

 

　そんなことが時々あったね

 

 

　中年以降の人にはわかると思うが、

 

　ちょうどディック・ミネと黒澤監督を足して

 

　半分に割った感じの風貌だった

 　　　　（↑　両親）　Ｓｕｅちゃんも若かったね～

　

私が中学生になって教会に行き始めると、

 

「教会には　行ってもいいけど、信者になるのだけは　やめときなさい」　と　言っていた。

 

　　　　　　私が父の意思を無視して　洗礼を受けると、

 

　　　　　　「クリスチャンになったのはいいけど、普通に就職しなさい」と言っていた。

 

　　　　　　　　　　　私が　それを無視する形で　神学校に行って聖書の勉強をし始めると、

 

　　　　　　　　　　　「神学校を卒業したら、牧師とは結婚しないように」と言っていた。

 

　　　　　　　　　　　私は結局、それを無視した形で　宣教師として日本に来ていたジムと結婚したね～。

 

 

父の意志には　ことごとく反して、好きなことをし続けた私。

 

でも私にとっての父は、いつも話せる存在で、頭ごなしに私の未熟な考えを否定することなど決してなかった。

 

　　そんな父も　退職後　アメリカに移住してから

 

　　素直に神様を信じ、

 

　　熱心なクリスチャンになって

 

　　幸せそうに　教会で奉仕をしていた。

 

 

　　数十年間　どんなに家族が禁煙をすすめても

 

　　ヘビースモーカーだったのに、

 

　　ある日突然、すんなり止めることができて

 

　　健康に気をつけて過ごしていた。

 

　　神様に感謝！

 

 

　　（自分には禁煙できないと思っている方！

 

　　あの父が禁煙できたのですから、

 

　　あなたにもきっとできます！　

 

　　私が太鼓判おします！！）

　　　　　　　　↑　カナダの氷河で　（６０代半ば）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑なんのこっちゃ～？

 

　

礼三さんは、１４年前の自分の誕生日の日の早朝　倒れて、３週間後に突然天国に旅立った。

 

入院中の最後の言葉は、　「もうちょっと、アプローチがんばらなあかんな～」だった

 

ＩＣＵのベッドで　ゴルフ中継を見ながらの発言。

 

最後まで、マイペースを貫いた礼三さんらしい発言。　　　（私の名言集に書いておこう！）

 

天国にも　ゴルフなんてあるのかな？

 

後から天国に行ったジムとは　英語と日本語の言葉の壁もすっかりなくなって、仲良くしていることだろう。

 

私たちが天国に行くまでの間、母と妹家族、そして私たち夫婦を見守っていてね～

 

 

日本の妹家族は、父の誕生日には、父の好物だった「タマネギの天ぷら」を食べるのが恒例らしい。

 

今年も「タマネギの天ぷら」食べるのかな～？

 

 

子供のころから、「お父さんによく似ているね」といわれ続けて５０年。

 

最近、年をとるごとに　自分の顔が　ますます父の顔に似てきているのがわかって、コワイ・・・