2週連続の挑戦 ワシントン山

 

ここ2週間、シアトルを含むアメリカ北西部では　零下の寒い日々が続いている

そんな中、２週連続でワシントン山に行った

 

気温マイナス5度Cの中、雪の山を登っていく

 

 

 

山肌には　大きなツララの群が　あちこちにある

落ちてきて刺さるようなことになれば　大変だ　キャ～！

 

 

 

 

 

このトレイルは　最初からかなり傾斜の強い登りで　とてもきつい

それに、標高が高くなるにつれ、気温ももっと下がっていく

 

 

 

 

やっと景色の開けたとこに来た

この時点で私の足の冷たさといったら　痛みを感じるほど

 

もともと冷え性の私の足は、常に冷たい

その上、零下の雪の山に来ているのだから、もっと冷たい！

 

 

 

 

 

 

 

陽の当たる開けたところでは、

雪の形状が波打っていて美しい！

 

 

 

夫はしばらく休みも兼ねて　写真を撮っているが

私としては　足を止めると　足の冷たさが倍増するようで

疲れていても　止まることがつらい

 

それで、自分だけ先に　トレイルを進んでいった

 

 

 

 

 

 

3時間半登ったところで、中間地点に到着

 

 

 

苦痛の顔で　あまりに足の冷たさを訴える私に、夫が

『どんな感じなの？』と尋ねる

『とにかく、冷たくて、感覚がない感じ・・・

　あえて言えば、電気がビリビリととおっている感じしかない・・・』

と答えると、

『それって　尋常じゃないよ。凍傷になる前兆みたいに聞こえるけど』

 

『そんなんじゃこれからもっときつくなるコースは　無理だよ

　今日はここまでで引き返そう』と決断を下した

 

 

 

 

 

残念だけど、この足の状態じゃ、登頂は厳しいかも・・・・

私は　根性で最後まで行こうと思っていたけれど、

夫に諭され、またの機会に登頂しようということになった

 

 

さて、私が毎年　雪山に使ってきた靴だが、

調べてみると、全く雪用ではなく、普通のハイキング靴だと判明！

 

もともと冷え性なのだから、

雪山で足が冷えるのは　当然なのだろうと、我慢してきたのだ

（我慢は　大和なでしこの美徳だぜ～）

 

次の日、さっそくREIというアウトドア・ショップにくつを見に行ってみた

 

そると、「なんということでしょう！」

雪用のハイキング・ブーツのなんと発達していることか！

 

夫も含め、みんなこんなに　暖かい靴をはいていたのだとは！！！！

今までの苦痛は　何だったのか！！！

 

夫は

「どうして、今まで　足の冷たさのことを言わなかったの？

　そんなつらい思いまでして、雪山に行ったって　何も楽しくなかっただろうに」

というけど、

「足の冷たさは冷え性のせいだと思ってたから、

　言ったって、誰にもどうしようもないと・・・・・」

 

マイナス30度Cまで対応という　新しい靴と分厚い靴下を買って帰った

 

 

さて、あれから1週間後の昨日

新しい靴を試してみることと、ワシントン山へのリベンジを兼ねて

再び　零下の中、出かけた

 

さすがに高い値段のことだけあって、足はポカポカ

先週と同じ中間地点まで　30分も早く着いた

 

さて、ここからは未知の世界

雪との格闘を続けながら、さらに上を目指す

どうしても　今日は登頂するのだ！

 

 

 

 

 

ここがもっとも険しい斜面　↓

本当はちゃんとしたトレイルがどこかにあるのだろうけど、

雪でわからなくなっており、みんなこの斜面を登っている様子

 

傾斜が尋常ではなく、45度以上あったのではないかと思う

登っている途中で　後ろを振り返ったら、

あまりの急斜面に　目がくらみそうになった

 

 

 

 

 

 

 

これでもか、これでもか、と登りが続く

上に行けば行くほど、トレイルも狭い

足が少しでもトレイルからはみ出すと、ズボっと膝まではまってしまう

 

 

 

 

そんなこんなで、格闘を続けること4時間半、やっと登頂に成功！！

 

みごとに　レニア山が見えた！　　疲れも吹っ飛ぶ

 

晴天で雲一つなく、美しい景色だった　（南の景色）

 

 

 

 

 

 

 

これは　北側の景色　ノースカスケードの山脈

 

 

 

ズームすると　グレーシャー・ピークもきれいに見えた　（北東）

 

 

 

 

 

やっとバックパックを下して、ランチタイム

 

 

 

すると、雪山によく出てくる　グレー・ジェイがパタパタと現れた

 

 

物怖じしない小型のハトほどの大きさの鳥

人間の食べ物を狙って、すぐ目の前の木にとまり　おこぼれを待っている

手のひらにパンを載せると、すぐに手にとまって　ついばむ

 

 

 

 

南側には　一般人には出入り禁止の湖が大きく広がっていた

ここは　シアトルの市民のための飲み水資源なのだ

 

 

 

 

40分ほどランチを食べながら　絶景を堪能した

残念ながら、日暮れ前には下山していなければならないため　出発だ

 

最近も、登山者が暗闇の中　下山できず　行方不明になり、

翌日レスキュー隊によって発見されるという事故があったばかり

 

登りもつらいが下りも同じほど、いやそれ以上にきついものがある

 

 

 

4時過ぎには　森の中は少し暗くなってきた

 

 

ひたすらに下り続けること2時間半

4時間半かけて登ったのを　約半分の時間で降りた

 

朝、9時に出発して、車に戻ったらちょうど5時

8.5マイル（14キロ）　登った高さ990m

 

ワシントン山　（登ったのは　右の山頂）

 

 

 

 

とてもきつかったけど、すごく印象に残るハイキングだった

 

それに　足もずっと暖かかったし！

こういう靴の存在を知らずに、7年間も雪山で足の冷たさに苦しめられていたとは、

そして、誰も教えてくれなかったなんて、

 

『何をか言わんや』

　（驚きあきれて言葉も出ない。論外だ）辞書より