農場の現実 ４ 食肉
年に２度、業者がトラックでやってきて、牛を連れ去り、２，３日後には パックになって戻ってくる。
ステーキ、角切り、ミンチ などなど、冷凍パックにきれいになって。
クローチ家では、毎日のように牛肉を食べていた。
半年で１頭を食べてしまわなければ、霜焼け（フリーザーバーン）になって、肉が駄目になる。
そのため、せっせと牛肉を食べ続けるのだ。
父がバーベキューでステーキを焼くときは、４人家族なのに必ず５枚のステーキを焼く。
１枚は味見ようとして、焼くのだ。
アメリカ人は、肉の焼き方にうるさく、ミディアムだの、レアーだの 好みがある。
サラダなどを用意していると、父が外のグリルから 味見用のステーキを小さく切って つまようじで渡す。
母は試食して「私のは これぐれいのレアーがいいわ！ これ以上、焼かないで。」
ジムも「僕のは、もう少し焼いて」などと、 焼き加減を注文。
ひとりひとりの好みを確認するために、１枚余分に焼くのだ。
日本の私の家族は、ステーキなんてまり食べなかったため、この様子に、なんと贅沢なのだろうと驚いた。
夕食のテーブルでは決まって
「この肉、なかなかおいしいわね。」
「ああ、ほら、あの茶色の牛だよ。」
なんて、会話をしながら食べたものだった。
アメリカに来て 急に肉の摂取が増えたので、私の体も びっくりしていたことだろう。
